雕漆,是用漆料涂抹在器皿的底胎上,进行雕刻的艺术。出现于唐宋时期,至今已有五百余年的历史。是宫廷工艺“燕京八绝”中唯一没有流传于世界其他国家的艺术形式。
与燕京八绝其他工艺相比,雕漆恐怕是准备过程最漫长也最繁复一种。这个过程始于作胎。底胎的制做决定雕漆器物大体的形状。古往今来,用来制作底胎的材料极为丰富,但使用最为广泛的还是木胎。
底胎做好后,都要送进作地车间。所谓作地,就是用以猪血、桐油、面粉、白灰等制作的料灰均匀涂抹在底胎上,然后用纱布分片将整个底胎包裹起来。这种延续了数百年的方法,是用来防止底胎腐烂变形的。涂上料灰,裹上纱布以后,还要用这种木片作的压子压实,以防龟裂。
作底胎之后,接下来就是涂漆了。这种其称为罩漆。罩漆是由颜料和漆勾兑而成,可以制成多种颜色。在使用前要用漆扛反复搅拌,直到颜料与漆均匀融合为止。虽然漆液可以勾兑各种颜色,但流传下来的雕漆珍品尤以朱红色居多,红色的罩漆内有银硃,因此最为昂贵,也是皇宫贵族们最喜欢的颜色。
雕漆保持较软的质地可长达五年,硬度与橡皮类似,用锋利的刀就可以雕画出利落而清晰的花纹,雕漆所用的这些大小不等,形状各异的雕刻刀,大致可分为剌刀、起刀、片刀、铲刀、勾刀、凹刀等。雕刻用的刀具,都是匠人们根据自己的使用习惯和经验自制的。
画工是雕漆制胎和涂漆之后的点睛程序,设计者专注地将心中的素稿描画在漆胎上,工匠们便可按照画好的样子进行雕刻。
雕漆的技法可分为上首和下首。雕漆的精华,首先要在上首的位置体现出来。上首主要是指浮雕雕刻,也就是凸出部分的造型。工匠们根据画工描画的墨线进行雕刻时,可以根据自己的兴趣选择从哪个部位下手,既可以按方向雕刻,也可以按图案的顺序雕刻。雕刻过程虽然繁琐,但每个图案显影时,都会感到奥妙无穷。
上首塑造出雕漆的图案,下首主要是在图案以外的地方下功夫。这些在绘画艺术中画纸上的空白处也许要刻上花纹,称为锦纹。下首在雕刻前,要先在撒有化石粉的雕漆表面画上均匀的格子,起到大概定位的作用,而具体雕刻凭的全是艺匠们多年经验的累积和受伤的感觉。锦纹的图案要根据上首的图案造型进行选择,上首是花,下首就要选择方锦;上首是龙,下首就要选择水锦;上首是神话故事,下首则要选择天锦,依次类推。
雕漆技艺,过去主要是平雕,现在大量的是浮雕、镂空雕、立体圆雕。在品种上出现了雕漆画,实用雕漆,建筑雕漆等。北京雕漆在原有的基础上,作品风格不断创新。除仿制旧文物,有意沿用古代的传统雕刻方法外,更注重形体艺术,广泛吸收西方“文艺复兴”时期的雕塑优点和长处,富于时代感,意境胜于古人,技法也多有突破。
上首和下首刻好之后,一件雕漆作品就差不多完成了。在经过最后一代工序打磨之后,纹理细腻精致,色彩和谐匀称,光泽柔和腴润,充分显示出漆质的华美。
雕漆工艺,每一件都浸透和饱含着雕漆艺人的心血和智慧。雕漆工艺品极高的实用和艺术欣赏价值,宛如一幅幅定格的立体风光图画,记载着雕漆历史的繁荣与变迁